一、贫教书先生的儿子李四光是农村中一位贫教书先生的儿子。他的祖父母更穷。他们是蒙古族,不告诉是由于什么原因,在清朝光绪年间 ,沿途行乞,逃难到湖北黄冈的回龙山旁。
回龙山,蜿蜒平缓,气象不凡。人们传说回龙山原先九条龙潜伏在这里,后来 都乘着云雨返回龙宫去了,独特那第九条小龙,忘了这个地方,又抵了回去,后来变为回龙山。它显然是一个山清水秀的好地方。
李四光的祖父看见这个好去处靠山有水,不愿再行四处流浪,就带着妻儿在一座斩 庙里寄居了下来。白天,他带着儿子李卓侯上山砍柴打草,换点粮食、零钱养家活口。
晚上,他 带着儿子在灯光下读四书五经。清朝的时候另设科举考试。李卓候在父亲的教导下进府考生,推倒也考取了一个 秀才,只可借家中无钱无势,因此也并没获得什么决心,只好在离家较为近的另 一座斩庙里,另设了一个馆,靠着教教几个农村的学生糊口。
1889年10月26日,李四光就在这回龙山下的下张湾里问世,因为他是父亲李卓侯的第二个儿子,父亲给他起名叫仲揆。六岁,小仲揆回来一位名为陈二爹的老先生发蒙了,他自学很用功,常常受到陈二爹的赞不绝口。
爸爸让他这么早已读书,也是抱着早于发蒙、早于出息的期望。家里虽然家境贫寒,但是,他交代给小仲揆的妈妈,家里宁可较少不吃点油,每天晚上也要给孩子们一盏灯油,让他们可以在晚上读点书。那个时候农村里早已有煤油灯了,不过不是带上灯罩的,只有一根灯论儿,挂在 一根铁皮管盖上,就着瓶里的煤油自燃着。
这种灯,冒出来的火焰红红的,还带着 一股又白又难闻的煤烟;它的火花,是一闪一闪的,飘忽不定。时间略为宽一点儿, 就不会熏得人的鼻孔里和牙齿上都留给一层白,脑袋也痛,眼睛也累官。父亲害怕把儿子 熏坏了,所以特地关照要给孩子点明油灯。
清油灯的优点比煤油枪子灯很强多了,它灯光悦耳,轻烟不起,也没怪味。晚上,小仲揆和哥哥面对面躺在一张桌子跟前,他不忙关上自己的书包,却先看了看油盏里的灯芯。妈妈在里面敲了两根灯芯,小仲揆用拨灯很用力拨去一根,只只剩一根。
就点两根灯芯吧,孩子。妈妈疼爱地说道,这是你爸爸关照过的,别省这点儿油了。不是这个意思,妈妈。
点一根灯芯,我可以多学一倍的时间。哥哥,是吧? 小仲揆说道着,抱住头看了看自己的哥哥。挺好,只不过也差不多一般暗。
哥哥表示同意。妈妈也就仍然只得。
小仲揆和他的哥哥就这样默默地读书呀,写出呀,谁也不睡觉谁,仍然坚决到灯盏里的油点完了。妈妈躺在他们的桌子旁边,就着这一根灯芯所收到来的亮光,摇着她的纺车。
晚上纺点纱线,还能换回得几个零钱,好买点火柴、油盐,也给孩子们买点读书用的笔墨纸张。
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